El golf es esencialmente un deporte de auto regulación. Los jugadores tienen la responsabilidad de conocer las Reglas y se espera que las apliquen correctamente. No obstante, el golf a veces puede ser un deporte muy complejo y las competiciones han de organizarse apropiadamente.
Deben redactarse unas Condiciones de la Competición y unas Reglas Locales. El campo debe ser cuidadosamente preparado y marcado con precisión. Las Reglas han de aplicarse con el mismo criterio para todos los jugadores. Esta publicación se ha elaborado para que los Comités dispongan de un documento único de referencia para la organización de competiciones.
Al cubrirse todos los factores que intervienen en la organización de un torneo exitoso, se entiende que algunos aspectos de esta guía serán bastante elementales y sólo serán del interés de aquellos Comités que tengan poca experiencia en la organización de una competición. Por otro lado, algunos de los temas más detallados sólo tendrán utilidad para los torneos amateurs y profesionales de alto nivel. Cada Comité podrá decidir cuáles son las partes de la guía aplicables a su competición. Aunque esta guía pretende ser completa, no se tratan ciertos aspectos relacionados con las competiciones (p.ej. derechos de imágenes de televisión y fotografías, seguros de responsabilidad, alojamiento de jugadores y aparcamiento para los espectadores) al considerar poco práctico el proporcionar guías generales para tales cuestiones.
